Patentes
Libro: Aprender del pasado para crear el futuro: Invenciones y Patentes
¿Qué son las patentes?
Una patente es un documento oficial otorgado a un inventor por un gobierno. Ese documento suele dar el derecho al inventor de impedir que alguien copie, utilice, distribuya o venda la invención sin su permiso.
Las patentes forman parte de la propiedad intelectual, que es una forma jurídica de proteger todas las creaciones de la mente humana. La propiedad intelectual se divide en propiedad industrial y derecho de autor.
¿Por qué son importantes las patentes?
Las invenciones son el resultado de un arduo trabajo. Puede que sólo haga falta un momento de inspiración para tener una buena idea, pero son precisos muchas investigaciones y experimentos para convertir esa idea en una invención útil y viable.
Los inventores merecen una recompensa por el tiempo que han dedicado a desarrollar sus ideas. También necesitan estar seguros de que al compartir su invención con los demás nadie se la robe, la utilice o la copie sin su consentimiento.
Las patentes ofrecen una recompensa y una protección a los inventores, pero también benefician a la sociedad. A cambio de su protección por patente, los inventores aceptan revelar toda la información técnica sobre su invención. Esa información se pone a disposición de todos y ofrece los detalles necesarios para que cualquier persona experta en la materia de la que trata la invención pueda reproducir la invención. De esa forma, las patentes fomentan la difusión de nuevos conocimientos. Esos nuevos conocimientos pueden, a su vez, ayudar a otras personas a resolver diversos problemas o dar lugar a nuevos avances en la ciencia y la tecnología.
Tipos de patentes
- Inventos: creación de un objeto con funciones que brinden beneficios a necesidades y deseos. Ejemplo: bombillo.
- Modelo de utilidad: un modelo que viene a mejorar un sistema de un invento ya existente. Ejemplo: televisión a color.
- Diseño industrial: protege la imagen, aspecto físico de un producto, a fin de evitar robo de su imagen y uso no autorizado. Ejemplo: modelo de teléfono o de un auto.
- Esquema de Trazados o Topografías de Circuitos Integrados: son una disposición tridimensional de elementos que componen un circuito integrado destinado a ser fabricado. Ejemplo: sistema de un teléfono o de un auto.
¿Cómo obtienen patentes los inventores?
Para obtener una patente para su invención, el inventor tiene que presentar una solicitud de patente en la Oficina nacional de patentes de su país. En dicha solicitud tienen que incluir una descripción detallada y un diagrama de su invención y explicar cómo funciona.
Los formularios para la presentación de una solicitud de patente y otros procedimientos de patentamiento pueden resultar complicados, por lo que muchos inventores recurren a un abogado de patentes que les ayuda a lo largo de todo el proceso correspondiente. En general, existen listas de abogados de patentes recomendados disponibles en las Oficinas nacionales de propiedad industrial o las asociaciones de abogados. En este enlace puedes buscar la dirección de la página web de la Oficina de propiedad industrial de tu país: http://www.wipo.int/directory/es/
Las invenciones pueden ser tan sencillas como un sujetapapeles o consistir en algo tan complicado como un robot, pero siempre deberán cumplir ciertas condiciones de patentabilidad para ser patentadas.
1) Aplicación industrial (Modelo de Utilidad) - Significa que la invención puede fabricarse o ser utilizada en cualquier rama de la industria, o tiene un uso práctico; no puede limitarse a una idea o una teoría. Si la invención se refiere a un producto, es necesario que alguien sea capaz de fabricar dicho producto. Si la invención trata sobre un proceso, entonces tiene que ser posible llevar a cabo dicho proceso.
Por ejemplo, una máquina de tiempo puede ser una gran idea, pero a no ser que un inventor fabrique realmente una máquina que permita a las personas viajar en el tiempo, la mera idea de una máquina de tiempo no se puede patentar.
2) Novedad - Significa que la invención debe contener una característica novedosa que no forme parte de los conocimientos existentes en el ámbito técnico con el que se relaciona. En la solicitud, el inventor debe describir la invención de manera detallada y compararla con las tecnologías previas existentes en el campo de la invención para demostrar su carácter novedoso.
3) Actividad inventiva (no evidencia) - Significa que la característica novedosa de la invención no podría ser deducida por una persona experta en esa materia técnica.
Por ejemplo, la utilización de la energía generada al andar en bicicleta para recargar la batería de un teléfono celular no constituye una utilización evidente de una bicicleta, un teléfono celular o un cargador. En 2001, al superar la prueba de la actividad inventiva, el inventor británico Kieron Loy obtuvo patentes en varios países para su cargador ecológico para teléfonos celulares Pedal & Power.
Ejemplo de invención: paquete de cereales con cierre reutilizable
En los años 1930, los niños de Estados Unidos solían desayunar cereales. Aunque los cereales tenían distintas formas y sabores variados, siempre se empaquetaban de la misma manera. La parte de arriba de los paquetes de cereales consistía en dos solapas pegadas. Resultaba difícil volver a cerrar los paquetes una vez que las solapas se habían despegado, por lo que una vez abierto el paquete, los cereales no tardaban en ponerse duros.
A Mary Speath le gustaba mucho desayunar cereales frescos pero estaba harta de que al poco tiempo de abrir el paquete se pusieran duros. En 1946, cuando sólo tenía 8 años de edad, Mary empezó a hacer experimentos con una pequeña caja de herramientas y con las solapas del paquete de cereales. Quería encontrar la forma de volver a cerrar las solapas del paquete una vez que se hubieran despegado, para mantener sus cereales frescos. Después de varios intentos, lo consiguió dándole a una solapa forma de lengüeta para encajarla en una ranura que había hecho en la otra solapa.
Durante años, Mary despegó cuidadosamente las solapas de los paquetes para darles la forma que le permitía cerrarlas y abrirlas de nuevo y mantener sus cereales y sus galletas frescas. Lamentablemente, ni Mary ni sus padres se dieron cuenta de que su idea era una invención, así que nunca pensaron tan siquiera en patentarla. En los años 1960, las empresas que vendían los cereales inventaron por su cuenta solapas que se podían volver a cerrar, parecidas al diseño de lengüeta y ranura que Mary había inventado más de 14 años atrás. Ese tipo de cierre reutilizable sigue utilizándose actualmente en la mayoría de los paquetes de cereales.
Dado que Mary no patentó su invención, no obtuvo dinero gracias a su idea. De hecho, casi nadie sabe que ella es la inventora original de las cajas con cierre reutilizable que usamos a diario. Además, como no patentó su idea ni la dio a conocer, el resto del mundo tuvo que comer cereales duros durante muchos años, hasta que las empresas pensaron por su propia cuenta en esa solución.
Referencias bibliográficas:
Comentarios
Publicar un comentario